刑務所で食事を作るのは料理初心者の受刑者自身のため、素人調理でコロッケが爆発したり、バナナやみりんは使用NGなど珍事件が続発する。さらに1日三食の食費は合計543円以内が基本。税金のむだづかいはダメ、犯罪者を甘やかしてはいけない、と葉子は様々な壁にぶつかりながらも、「少しでも更生につながる食事を！」と受刑者たちと一緒になり、おいしい料理を目指す。

　給食会議では、しゃくし定規な総務部長や事なかれ主義の用度課長と時にけんかしつつ、炊場担当のクールな刑務官と共に、献立に知恵を絞る。