2012年の深夜にひっそりと放送をスタートし早14年、食欲をそそる料理と松重が演じる五郎の大胆な「食べっぷり」や「心の声」が話題となり、誰しもの生活に「食のドラマ」があるという普遍的な魅力が人々の心とお腹を満たしてきた。

　2025年には松重自らが監督・脚本・主演を務める『劇映画 孤独のグルメ』が公開され、国内外で大ヒットを記録した。また韓国では、同作をきっかけに「孤食」を単なる「独りで食べる飯」ではなく、「独りで自由気ままに食を楽しむ至福の時間」と捉えるなど食文化に影響を与える社会現象に発展しており、海を越えて愛される作品となっている。