同世代の俳優たちが次々と活躍する中で取り残されたように感じ、自暴自棄となり、「朝10時から酒を飲む」日々を送ったことも明かす。

　そんな10年間の冬の時代を乗り越えるきっかけとなったのが、中島自身の「行動力」だった。演技のワークショップに通い、映画の舞台挨拶にも自ら足を運んで売り込みを続けた。その積み重ねがベルリン国際映画祭で受賞した『偶然と想像』への出演や、ドラマ『不適切にもほどがある！』でのブレイクへとつながっていった。