二宮も毎日の徒歩移動とは別に2キロを歩き、20～30分のランニングと筋力トレーニングを続けたという。

　新メンバーから刺激を受けたのは、先輩たちも同じだった。竹内は「3人が必死についてきてくれたからこそ、私たちもしっかりしなければと思いました」と振り返る。6期生が初めて後輩を迎え、教える立場になったことで、既存メンバー間でも話し合う機会が増え、「グループとしての結束力も強まりました」と手応えを語った。

門林有羽【撮影：平木昌宏】